楽器として用いられる、音を取り込み/再生するための機器やソフトウェアの事。音を取り込むことを「サンプリング」と言い、取り込まれた音が「サンプル」である。シンセサイザーの一部（PCM 音源）として搭載されている場合や、独立した機器の場合、PC 用のソフトウェアなどさまざまな形態がある
単に取り込んだ音をそのまま再生するだけのものもサンプラーと呼ばれるが、大抵は取り込んだ音を指定の音程や強さで再生したり、レイヤー構造化、各種エフェクトの追加などの機能を持っている。
また、取り込みの部分がなく、あらかじめ準備された音素材を加工して再生するだけの機器をロンプラーと呼ぶ場合がある