DAWやシーケンサーなどにMIDIデータを入力する際に、実際にキーボードなどを演奏してデータを記録する方法の事
DAWやシーケンサーではMIDIデータの入力に何種類かの方法が準備されているのが通例であり、楽器が弾ける人にとってはリアルタイム入力はもっとも直接的で時間のかからない方法と言える。また、実際の演奏を記録するために微妙なタイミングのずれや強弱の付け方も生々しいものになる事も特徴である
他の方法としてはステップ入力や、ピアノロール入力、数値入力、スコア入力などがある
英語では「Realtime Recording」という言い方をするのが一般的である